「Middle-earth」這個字源自於古英文的「midgard」(middan-geard)，表面的意思就是「middle earth」或是「middle garden」，代表「人類所居住且被大海圍繞的大陸」。
'Middle-earth' is not my own invention...the inhabited lands of Men between the seas...round and inescapable...that is partly the point. -- JRR Tolkien
外觀類似鑽石的光芒寶石，在第一時期被一位精靈鐵匠打造而成，一共有三顆，後來被黑暗之王「Melkor」搶走，也是造成後來精靈之間三次互相殘殺的起源。
是一種有智慧的生物，身高比矮人還要矮一些，身材圓滑(但不喜歡別人說他胖)，耳朵稍微尖尖的，厚皮革的腳掌，喜歡和平與安靜，擅長使用手工具(但不喜歡機器)，喜歡笑但更喜歡吃(一天吃6餐)，他們喜歡熱鬧也喜歡交換禮物，喜歡抽煙斗，但不喜歡穿鞋子，他們居住在山丘下面的地洞--乾淨而且舒服的地洞。 "Hobbit"是「Tolkien」的專有名詞。
一共有兩個黑暗之王，第一時期的是「Melkor」，被打敗之後，他的部下「Sauron」竄起成為第二個黑暗之王。「Sauron」在第二時期末被「最後聯盟」打敗，同時也失去了魔戒，不過他並沒有完全被消滅。
精靈是被萬物之主「Eru」最早創造出來的種族，起源於「Middle-earth」的「Cuiviénen」湖畔。
「Tolkien」世界裡的「精靈」和童話故事的「小精靈」長相是不一樣的，身高通常比人類高一些，他們長生不老，不會生病，但仍可以被武器殺死，或是傷心欲絕而死。精靈是唯一有法力的種族。
矮人不是由「Eru」創造的，而是由眾神之一的「Aulë」所造。「Aulë」看到天神的小孩(Elves and Men)之後，也希望擁有自己的小孩，因此手癢，私底下做了一些小石人。後來被發現，不過由於他的動機不是壞事，於是天神給予的這些石人生命，但是這些矮人必須先沉睡直到精靈和人類在「Middle-earth」甦醒。
矮人的壽命約為300年，他們擅於造鐵，也擅於石雕，通常居住在石洞裡，喜歡珠寶。矮人與精靈之間有長久的恩怨，所以互不往來。在「魔戒之王」的故事裡，只有少數矮人願意與精靈合作對抗黑勢力。
在「Arda」的世界裡，精靈與人類是由這個世界的元素所組成，但是兩者被賦予了不同的命運。精靈與整個世界是息息相關的，因此每一個精靈的壽命與世界一樣長，一直到世界的末日。精靈個體可以分為兩部分，身體與靈魂。如果身體死亡，靈魂會回到眾神「Mandos」的殿堂，他是擔任判官的角色。
有些精靈可以重生並得到新的身體；有些則是因為作惡多端，要永遠留在他的殿堂直到永遠；有些則是因為被黑暗勢力所腐化，而必須永遠留在「Middle-earth」當孤魂野鬼。獲得重生的精靈會以嬰兒的方式出生，身體外觀則是與前世完全一樣，也沒有留有前世的記憶。到了一定的年紀，他們才會記起前世所有的記憶，因此精靈的智慧也隨之倍增。這是精靈的生命循環。不過當然也有例外。
至於人類的命運，萬物之主給了人類一個禮物 -- 死亡，使他們不需要被限制在「Arda」的世界裡。人們死後也是到「Mandos」的殿堂，但是之後的旅程沒人知道。
Three Rings for the Elven-kings under the sky，
Seven for the Dwarf-lords in their halls of stone，
Nine for Mortal Men doomed to die，
One for the Dark Lord on his dark throne
In the Land of Mordor where the Shadows lie。
One Ring to rule them all，One Ring to find them，
One Ring to bring them all and in the darkness bind them，
In the Land of Mordor where the Shadows lie。
三枚戒指給予天國之下的精靈國王，
七枚給予石殿裡的矮人領袖，
九枚給予注定死亡的凡人，
一枚留給黑暗王位上的黑暗之王
在這被陰影攏照的魔都裡。
魔戒終將駕馭它們，並追尋它們，
魔戒終將召喚它們，並暗中控制它們，
在這被陰影攏照的魔都裡。
這首詩常被引用為故事的精神象徵，因為其涵義貫穿「魔戒之王」的故事核心，要了解這首詩的涵意，故事必須先追搠回「The Silmarillion」的早期歷史。
萬物之主創造精靈的時候，給予了他們智慧、魔法與長生不死之軀，也因為如此，精靈們長久以來必須眼見親手建立的夢幻國度逐漸被殘酷的時間所侵蝕，同時也不斷被外來的黑暗勢力破壞，所以精靈們運用了天生所賦予的法力與智慧打造了一些魔戒，目的就在於遲緩時間的侵蝕，並且保存美好的事物。
在這些戒指還沒被打造之前，位在魔都「Mordor」的黑暗之王「Sauron」察覺到精靈們的意圖，所以喬裝成智者，表明要運用他更卓越的力量來協助他們，精靈們因此而上當，「Sauron」也主導了整個打造的過程，一共冶製了16枚小魔戒。
不過另外有一名精靈鐵匠也暗地裡打造了3枚戒指，給了當時的三個精靈領袖。雖然這3枚沒有受到「Sauron」的污染，但仍會受到魔戒的控制。
然而，「Sauron」私底下也打造了一枚力量更強的魔戒，它可以集合小魔戒的力量，並且暗中控制戴上小魔戒的人的思想，這20枚魔戒統稱為「Rings of Power」。
後來這16枚魔戒被「Sauron」搶走，七枚給了當時的七個矮人王，九枚給了九位人類，手段就是要控制這些「Middle-earth」主要的族群，以達到統治世界的目地。
不過矮人並不沒有完全被「Sauron」控制，因為他們天性頑固、脾氣暴躁，沒有任何事情可以控制他們的思想。不過由於矮人的天性也很貪婪金銀珠寶，他們於是利用這些魔戒搶奪更多的寶藏，製造了許多混亂與破壞，間接幫了黑暗之王的忙。
象徵脆弱與自私的人類則是完全的中計，這些人為了得到更多的榮耀與地位，長時間使用了這些魔戒，最後成為九個魔戒幽靈，永遠聽從「Sauron」的使喚，他們也是黑暗勢力之中最可怕的敵人。
代表智慧的精靈則是揭穿了「Sauron」的意圖，並將這三枚最有力量的小魔戒藏起來，也激怒了一心一意只想得到這最後三枚戒指的「Sauron」，於是他便開始對精靈國度展開攻擊。
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