導演「Peter Jackson」大約在1997年開始與製片公司「Miramax」籌畫拍片過程，預定推出兩部電影片名為「The Lord of the Rings」與「The War of the Ring」。
後來因為合作的並不滿意，「Jackson」在1998年7月開始另尋合作對象。同年8月，「Jackson」與「New Line」電影公司開始接洽並做了一系列的Demo，「New Line」在8月24日正式宣佈與「Jackson」合資拍攝三部電影，並且預定每一部上映的時間相隔六個月，
不過後來則改為一年，原因可能是要避開「Star Wars: II」在2002年夏天的上映時間。電影的特效完全是由「Jackson」自己的製片公司「Three Foot Six」一手包辦，特效則由「WETA」(又稱 Wingnut Film) 處理，拍攝地點完全都在紐西蘭。
「Tolkien 家族」向來就很保護相關原著，不希望有其他種類的改編，不過對於這次的電影則是完全束手無策，
因為「The Hobbit」和「The Lord of the Rings」的電影版權早在「Tolkien」在世的時候就賣給了 Tolkien Enterprises，這家公司更擁有相關「Middle-earth」的名詞版權，如果有商人希望在自己的產品印上相關字眼，如 Rivendell、The Lord of the Rings、Lorien，就必須經過授權才算合法。
Part I: 2001年12月上映
Part II: 2002年12月上映
Part III: 2003年12月上映
(給沒有讀過魔戒小說的人)：
「魔戒三部曲」電影與「星際大戰三部曲」電影的概念是不一樣的，「星際大戰」電影的每一部曲都是獨立的(有不同的故事、也有自己的結局)，但是「魔戒之王」是
一本小說拍成三部電影，故事是連貫的，結局也只有一個(在第三部曲)，所以...看完電影之後可別大罵怎麼沒有結局?:)
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